Vive le printemps (en accéléré) !

Les Montréalais ont de quoi se réjouir depuis une semaine : les Canadiens (l’équipe de hockey de Montréal) sont arrivés en demi-finale cette saison après avoir battu Boston, ce qui nous a valu une ambiance «Coupe du Monde de soccer ‘98» dans le centre-ville mardi soir – vivent les doubles vitrages ! – et le printemps est enfin de retour. En fait, cela a commencé par des prémices il y a environ quinze jours : la température avait tendance à remonter légèrement, les averses de neige avaient cessé (enfin, il y en avait eu une petite tout de même) et la neige commençait à fondre sous l’effet d’un soleil qui donnait davantage de chaleur.

Pendant cette période intermédiaire, les gens un tant soit peu observateurs sentiront une atmosphère un peu électrique parmi les habitants, une sorte d’irritabilité due au fait qu’ils soient pressés de remiser les gros anoraks d’hiver et les bottes au placard et de pouvoir prendre un café en terrasse, quitte à avoir les pieds dans ce qu’il reste de neige. Puis tout d’un coup, avec une transition minimale, le mercure remonte de manière spectaculaire : le 12 avril la température avoisinait les -3°C, m’obligeant à ressortir le Kanuk, puis trois jours après le thermomètre affichait 15°C. À présent, nous sommes passés à des températures d’été et les gens sortent en T-shirt.

La nature connaît une sorte de réveil en accéléré : si on se refère au printemps comme la période où les bourgeons se forment et les fleurs sortent, cela ne dure ici pas plus de dix jours, je pense. Les crocus sont sortis et ont fané au bout de deux jours, les arbres sont couverts de bourgeons et les feuilles sont pratiquement sorties. C’est une saison idéale pour se promener et se refamiliariser avec son environnement (même si les Québécois sortent aussi en hiver).

Les écureuils sont également de retour, un autre signe que le printemps est bien ici pour rester et que nous avons peu de chances d’assister à un retour brutal de l’hiver et de la neige. On en croise de nouveau dans le centre-ville, boulevard de Maisonneuve ou sur Sherbrooke, dès qu’il y a quelques arbres et un peu d’herbe. Pendant l’hiver ils avaient complètement disparu, ce qui est logique : ils ne doivent pas avoir une prédilection pour la neige. Ils sont égaux à eux-mêmes : familiers et curieux avec les humains, se nourrissant de ce que ces derniers leur donnent ou laissent négligeamment derrière eux. J’en connais également qui vont devoir se battre avec les écureuils pour conserver leur raisin quand celui-ci sortira.

Une facette moins agréable du printemps est ce contraste illustré par la photo entre les fleurs qui sortent et les ordures qui jonchent certains trottoirs et jardins ouverts. En effet, en hiver, les services de nettoyage municipaux ne fonctionnent pas, et les ordures tendent à s’accumuler dans les endroits où les habitants sont peu soigneux ou soucieux de leur environnement. La neige masque un peu les immondices, mais dès qu’elle fond (et les services attendent qu’elle ait totalement disparu pour fonctionner) cela donne un triste spectacle aux yeux des passants. Le pire peut être vu dans certains quartiers comme Côte-des-Neiges : je ne sais pas pourquoi, peut-être est-ce dû à la population du quartier, mais l’état des trottoirs de certaines rues est vraiment consternant. Les habitants semble balancer leurs ordures sur les trottoirs sans même faire attention, comme s’il s’agissait d’une décharge. Cela contraste avec l’image de pays plutôt propre qu’on a en général du Canada.

Pour conclure, je dirais que cela peut sembler un cliché, mais que la fameuse sensation de renaissance intérieure associée au changement de saison à cette période de l’année est bien réelle, et qu’ici elle est exacerbée par la rapidité du processus. De plus ma session universitaire est pratiquement terminée. Je me sens bien ici mais l’Europe me manque malgré tout.

BO de l’instant : G. Rossini – Le Barbier de Séville – «Largo al factotum» (acte I, air de Figaro).